Steam Community Vs. Xfire

La compañía Valve, fundada por un exdirectivo de Microsoft, presentó hace unos meses "Steam Community" una versión completamente rediseñada del sistema de comunicación entre los usuarios del software Steam que intenta competir contra Xfire, que es otro software de comunicaciones diseñado para gamers.

Xfire ha ido ganando muchos usuarios en los últimos años. Entre sus características más interesantes destaca la integración del programa dentro de un gran número de juegos que permite, con solo pulsar un botón, establecer conversaciones de chat y voz con amigos sin parar la partida y ofrece todas las funciones típicas de los servicios de mensajería instantánea, como por ejemplo: perfiles de usuario, posibilidad de saber si los amigos están jugando en ese momento y el servidor que usan, almacenar estadísticas de juegos, etc.

El nuevo servicio Steam Community es la versión mejorada del actual menú de amigos y ofrece unos servicios muy similares a los del anterior programa. Steam Community ahora permite crear perfiles públicos que pueden ser consultados por cualquiera. En ellos se incluye, al igual que en Xfire, todo tipo de información relacionada con la forma de jugar del usuario: su avatar y apodo, la lista de amigos, los juegos que ha usado en la última semana y su rating. Ha facilitado mucho la actualización de estos datos porque se pueden cambiar haciendo login directamente desde la nueva web steamcommunity.com sin necesidad de tener abierto Steam. Pero también ha introducido algunas funciones ausentes en Xfire que permiten crear grupos de usuarios, calendarios y enviar invitaciones a otras personas para que entren en partidas futuras.

En lo referido a la integración dentro de los videojuegos, Steam Community tiene el sistema "In-Game" que compite directamente con el actual "Xfire In-Game". Esto permite que el jugador, después de pulsar una combinación de teclas especiales, pueda acceder a unos renovados menús de comunicaciones con accesos directos a la lista de contactos, grupos y conversaciones sin necesidad de tener programas adicionales abiertos. Pero por ahora esta característica de Steam solo funciona en unos pocos juegos de Valve, así que en esto quien ganaría es Xfire porque se integra con más de un centenar de videojuegos de casi todas las empresas desarrolladoras.

Steam Community está en fase BETA abierta y los usuarios que lo deseen pueden activarlo gratis desde el menú Archivo->Parámetros, haciendo clic sobre el botón "Cambiar" (o "change" si está Steam en inglés) y seleccionando "Steam Community" en la lista de BETAS.

Xfire se puede descargar gratis en Xfire.com y es necesario crear una cuenta de usuario para usarlo.

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Microsoft quiere convertir su formato “HD Photo” en estándar para imágenes

Después de la guerra de formatos de texto en la que Microsoft ha intentado estandarizar su formado OpenXML (que no es abierto ni usa XML) en contra del OppenOfficeDocument, ahora quiere conseguir dominar los formatos de imagen con su HD Photo.

Hace 5 años Microsoft creó el códec de imagen “Windows Media Photo” con la intención de competir contra el JPEG (que actualmente usan la mayoría de cámaras de fotos digitales del mundo). Windows Media Photo ha sido incorporado en Windows Vista bajo otro nuevo nombre: HD Photo. Microsoft presume de que HD Photo comprime las imágenes con más calidad y ocupa menos espacio respecto JPEG, y eso es verdad, pero hay un problema y es que ya existe otro formato creado para sustituir al JPEG que es el JPEG 2000 y lleva registrado como estándar desde hace tiempo.

Pero la cosa no acaba aquí. La empresa Graphics & Media Lab realizó un estudio comparando los 2 formatos (HD Photo y JPEG 2000) [link] y llega a la conclusión de que HD Photo es peor que JPEG 2000:

La calidad del WMPhoto [Windows Media Photo, HD Photo] es similar a la del JPEG 2000.
Las implementaciones del formato JPEG 2000 en el último año [refiriendose a antes de agosto del 2006] superan al WMPhoto en las pruebas de calidad sujetivas y en las objetivas.
Se prevé una batalla entre estos 2 formatos: JPEG 2000 es mejor que WMPhoto, pero no se puede abrir en los programas más populares de visualización de imágenes y navegadores de Internet. Esto podría convertir al WMPhoto en el formato dominante aunque es el peor.

Microsoft quiere patentarlo porque de esta manera puede cobrar un canon a los fabricantes de cámaras digitales lo usen y también porque busca extender sus tecnologías más allá de los ordenadores. De momento nadie ha presentado quejas en contra de convertirlo en estándar, pero esto seguramente cambiará porque ¿es necesario realmente necesario estandarizar un formato destinado a hacer lo mismo y que no supera a otro que ya es estándar?

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Como integrar Adsense en posts de blogger

Google Adsense es uno de los servicios de publicidad en Internet más populares del mundo porque solo muestra anuncios relacionados con el contenido que está viendo en ese momento el navegante.

Cuando salió la versión 2 de blogger se añadió la opción de crear bloques de Adsense en las opciones de diseño del blog, pero muchos bloggers se han encontrado con el problema de que, aunque esto es más cómodo que antes, muchas veces no permite colocar el anuncio en el sitio exacto que queremos. Antes esto se solucionaba editando manualmente el código de la plantilla y escribiendo en él directamente el código de la publicidad, pero la nueva versión de Blogger usa plantillas en formato XML y ya no funciona.

Pero esto no quiere decir que no se pueda hacer, sigue las siguientes instrucciones y lo conseguirás: entra en la página web de Adsense y genera el código del anuncio que usarás en blogger. Después copias y pegas el código en el conversor de código HTML de Adsense a XML de Blogrowds, haz clic en el botón "parse", y copia el nuevo código que aparece en el mismo cuadro de texto. Con esto ya tienes el código de Adsense válido para pegar en la plantilla de blogger. Ves a las opciones de Plantilla de tu blog y elige "Edición de HTML". Después busca la casilla "Expandir plantillas de artilugios" y márcala para que se muestre el código completo de la plantilla del blog. Ahora ya puedes pegar el código de Adsense donde quieras.

Consejos

• Lo más habitual es poner los anuncios debajo de los títulos de cada post para que el banner se vea más y aumente el número de clics. Para hacer esto, sigue todos los pasos anteriores y en el cuadro donde se muestra el código de la plantilla busca el siguiente texto: <div class='post-body'> y pega el código antes de ese texto. Después guarda la plantilla y comprueba que el anuncio se muestra correctamente.
• No uses banners demasiado grandes ni de colores llamativos. Intenta elegir un formato de anuncio que se integre visualmente con el resto del blog y que esté situado en un lugar que no moleste al usuario mientras lee tus posts.
• Recuerda que no debes incluir frases del estilo "haz clic aquí" o parecidas que incitan al navegante a hacer clic en el anuncio. Esto está penalizado y Google puede cancelar tu cuenta de Adsense.

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