Se ha creado la primera simulación por ordenador de la vida de un virus

Los científicos están empezando a usar superordenadores para realizar simulaciones sobre la vida de organismos vivos. Un virus ha tenido el honor de ser la primera estructura simple en ser creada y analizada virtualmente usando este sistema.

No es un virus informático ordinario. Usando un virus real como modelo, investigadores han creado una sesión virtual que ha simulado la vida de este organismo usando mas de 1 millón de átomos virtuales.

Los científicos ya han realizado anteriormente otras simulaciones de algunas partes pequeñas de las células, pero dicen que es la primera vez que se ha simulado por completo una forma de vida.

Uno de los investigadores dijo: “Este nuevo logro podría servir para comprender mejor el comportamiento de los virus y conseguir mejoras en la vida de las personas”. Los resultados de la simulación podrían ser usados para crear nanomáquinas que se colocarán en la membrana de proteínas que rodea las células y servirán para protegerlas evitando la entrada de virus, como el SIDA, dentro de ellas.

¿Están vivos o no?

Los virus son pequeños núcleos de proteínas y materiales genéticos que se encuentran entre la línea que separa la vida de lo no vivo. Algunos científicos prefieren llamarlos “partículas” porque, aunque contienen ADN como las demás formas de vida conocidas, solamente pueden reproducirse introduciéndose dentro de otras células vivas. Por eso, los virus han desarrollado mecanismos para infectar las células y proliferar dentro de ellas, causando algunas enfermedades como las que se han comentado antes.

Para este proyecto, los investigadores han elegido el uso de tecnología de ingeniería inversa digital y han elegido el virus de la necrosis del tabaco por su simplicidad y tamaño.

De hecho, el virus es tan simple que tan solo puede infectar células que previamente hayan sido infectadas por otros virus, concretamente el virus estudiado solamente infecta algunas variedades de plantas.

Una existencia muy breve

Los investigadores han usado uno de los ordenadores más grandes y rápidos del planeta para simular todos los átomos que forman el virus y un entorno aguoso en el que estaba sumergido. Los átomos totales que lo forman y el agua conjuntamente ascienden a la cifra de más de 1 millón de átomos. Debido a la dificultad que presenta el estudio de tantos átomos, se decidió que solamente se simularían 50 nanosegundos de vida.

Aún así, esta simulación es solamente el primer paso y, en el futuro, se simularán otras formas de vida mucho más complejos.

La simulación ha sido creada por los investigadores de Illinois y de la Universidad de California, Irvine, aparece explicado más detalladamente en la publicación de marzo del Journal Magazine

Noticia traducida de:LiveScience.com

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Todo sobre el nuevo Origami

Microsoft presentó hace unos días lo que debe ser la evolución de los ordenadores portátiles, un híbrido entre PDA y Tablet PC en el que se podrán ejecutar los mismos programas que en nuestro PC de sobremesa.

El origami es un nuevo ordenador basado en la arquitectura Ultra Mobile PC de Intel. Pesa 1 kilo y funciona gracias a una pantalla táctil de 17 centímetros que hará la función de una tableta digitalizadora que permitirá usar el ordenador y escribir textos. Tiene una batería que supuestamente puede mantener el ordenador funcionando durante todo el día, un disco duro de entre 30 y 60 gigas y los estándares wifi y bluetooth de comunicaciones inalámbricos.

Este nuevo ordenador está orientado a gente que busca tener un sistema portátil como os Pocket PC y usar los mismos programas que tiene en su ordenador de sobremesa. Origami viene con Windows Vista preinstalado y otras aplicaciones de Microsoft, como Onenote (para tomar apuntes en el cole), office, un sistema de intercambio de archivos online, un reproductor multimedia y un software de localización (el GPS hay que comprarlo aparte).

En este momento solamente hay dos modelos disponibles en el mercado, de las marcas Samsung y Asus a unos precios de entre 600 y 900 $ y están de venta solo en EEUU. Se espera que este verano lleguen a Europa a unos precios similares.

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¿Nos están vigilando? La tecnología RFID vs. privacidad

Los nuevos sistemas de autentificación mediante chips inalámbricos RFID han vuelto a abrir el debate sobre el uso que se está haciendo de esta nueva tecnología. Estos chips son muy pequeños y caben en cualquier sitio, es precisamente esto lo que los hace peligrosos porque pueden ser introducidos en los objetos de nuestra vida cotidiana y permitir que cualquier persona pueda saber en todo momento donde estamos.

La nueva tecnología de chips RFID consiste en el uso de microchips que caben en lugares impensables y que se activan al acercarse a unos centímetros de un aparato lector. Estos chips tienen una memoria muy pequeña, pero que es suficiente como para guardar datos simples como nuestro DNI y nombre o un código identificativo privado.

Las grandes empresas se están interesando por este sistema porque con él pueden facilitar algunas tareas como por ejemplo el cobro de productos en las tiendas o usarlos para permitir la entrada de algunos trabajadores suyos a zonas donde se encuentren documentos confidenciales de la compañía.

Pero este mecanismo se vuelve muy peligroso cuando, por ejemplo, se esconden los chips en objetos de uso cotidiano y se usa para saber la situación exacta de una persona.

Y lo digo porque ya ha pasado esto en el metro en Rheinberg (Alemania) (mira las fotos en la parte superior del post y compáralas con la que hay aquí abajo), donde se instalaban dispositivos RFID en todas las tarjetas que se vendían y se usaba su información para espiar a los usuarios y saber la localización exacta de una persona dentro de la red de metro.

Algunas empresas también lo están usando para vigilar las áreas donde se guardan documentos importantes, ofrecían a sus trabajadores la posibilidad de implantarse un chip bajo la piel que, al acercarse a una puerta con seguridad, esta leía su código y les permitía el acceso. Pero estoy seguro de que los 4 o 5 trabajadores que se lo implantaron han cambiado de opinión al enterarse de que habían logrado adivinar como hacer un duplicado del código secreto que contiene ese chip y sabían como burlar la seguridad del sistema.

Lo único que pueden hacer estos chips es enviar la información que tienen guardada a una maquina lectora, esto no ayuda a la seguridad sino que facilita a los hackers el robo de identidades porque si supuestamente en el futuro nos obligan a usar estas tarjetas en el metro o para pagar como si fuese una tarjeta de crédito, un hacker que solamente paseándose por la calle con un lector adecuado podría recopilar todas nuestras claves y usarlas no solamente para entrar en el metro, también podría cargar compras a nuestra cuenta bancaria.

Esta tecnología es muy peligrosa para todos, hay que evitar que iniciativas como la que ha puesto en marcha el metro de Madrid (ahora ofrece unos billetes de abono especiales que tiene un chip de este tipo que supuestamente solo se lee al pasar taquillas) pongan en peligro nuestra intimidad. Pero como en el campo de la tecnología en España solo se interesan en introducir nuevos sistemas de espionaje de las personas, creo que lamentablemente esta iniciativa podría llegar a otras ciudades del estado y podríamos hablar de un espionaje masivo de gente (si es que no lo están usando ya), que iría en contra de las leyes y libertades que tenemos.

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Firefox 2.0. ¡¡Más vivo que nunca!!

No os perdáis la nueva versión de Firefox, no disponible desde la Web oficial. ¡Haz clic en “leer más” para conocerla! ^_^

Post original en biboz.net

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La nueva moda de comprar por Internet se extiende rápidamente

Durante estos últimos años se ha producido un gran aumento de las empresas que venden sus productos y servicios por Internet. Algunas de ellas como Dell o ING Direct no solamente han conseguido hacerse un hueco en este mercado, sino que están viendo un aumento de sus beneficios muy rápidamente. La clave para conseguirlo, gastar menos en publicidad y personal.

Las nuevas multinacionales están intentando explotar los mercados donde ha habido poca expansión de otras empresas, Internet es uno de estos mercados. Algunas compañías llevan desde hacer unos pocos años vendiendo y ofreciendo sus servicios a través de la red. El resultado ha sido excelente y ha permitido que estas puedan promocionar sus productos en cualquier lugar del planeta con una inversión en publicidad muy baja.

Este tipo de empresas tienen grandes beneficios porque es el usuario el que realiza la mayoría de los tramites para comprar su producto y solamente intervienen personas en el momento de prestar servicio técnico a sus compradores y en la comprobación de los datos de la compra.

Pero en este terreno no solamente ganan los empresarios que controlan estas compañías, los compradores también salen ganando. Un ejemplo claro lo vemos en la Web de Dell donde, comparando los precios de ordenadores portátiles de última generación, se puede comprobar como un ordenador portátil que en las grandes superficies puede costar como mínimo unos 2000€, si lo compramos por Internet, costará 1500€ (500€ más barato) un ahorro muy atractivo para sus clientes.

Algunas grandes compañías internacionales que hasta ahora vendían sus productos en tiendas especializadas también han dado el salto y han empezado a vender sus productos en Internet con unos excelentes resultados. Por ejemplo, la multinacional Apple vende sus reproductores de música “iPods” por Internet y de esta forma ha conseguido dos cosas, por una parte, la empresa ha ampliado su margen de beneficios y vendas y, también, ha conseguido ofrecer mejores servicios a sus compradores, como grabados en la superficie del reproductor y venta de nuevos modelos a nivel mundial (los compradores no tienen que esperar a que lleguen a su país o comprarlo como hasta ahora, que se tenia que ir a una tienda especializada y en España no habían).

Esto es una nueva prueba más que demuestra la potencia que tiene Internet para facilitar los negocios y que muchas otras compañías están desperdiciando todas las posibilidades de obtener grandes beneficios con un coste para ellos mucho más bajo.

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La pésima seguridad de Windows permite conseguir las contraseñas de un PC sin tener conocimientos de hacking

Ya comentamos anteriormente los fallos que Windows 2000 tenia en su sistema de gestión de contraseñas y lo fácil que era acceder y controlar un PC remoto que usa este sistema operativo solamente conociendo su dirección IP. Ahora toca el turno a las contraseñas, Windows es pésimo en la gestión de contraseñas y esto hace que, usando otro software especial, podamos descifrar las contraseñas de un PC con Windows 2000 o XP.

Windows está plagado de errores de programación y de deficientes sistemas de seguridad que son fácilmente burlados por los hackers. Lo que me ha llamado la atención es lo fácil que es conseguir las contraseñas de los demás usuarios de nuestro PC ¡y sin tener conocimientos de hacking avanzado! Pero lo que realmente sorprende es la imposibilidad de que nuestras contraseñas sean 100% seguras porque Windows cifra las contraseñas usando un algoritmo que genera un Hash que no se puede cambiar de ninguna forma, por lo tanto, nuestro ordenador siempre podrá ser hackeado aunque tengamos configuradas contraseñas en todos nuestros usuarios.

Buscando por Internet como podría obtener las contraseñas de los usuarios de un ordenador al que yo tenia acceso encontré el programa L0phtCrack LC5, una maravilla que obtiene contraseñas de cualquier tipo: locales, remotas (hay que tener acceso como admin), contraseñas desde discos de recuperación de Windows NT y incluso puede funcionar como Sniffer de contraseñas que circulen por una red de área local.

Este articulo no tiene la finalidad de enseñar a hackear contraseñas de PC, solamente voy a explicar como obtener las contraseñas de usuarios locales para que podáis comprobar lo poco seguro que puede llegar a ser un PC con Windows.

Tenemos que conseguir el programa que he dicho antes, podéis encontrarlo en redes P2P. Una vez que lo tengamos hay que instalarlo en la maquina donde queremos conseguir las contraseñas y iniciarlo.

Nos aparecerá una ventana de asistente que nos preguntará que tipo de contraseña queremos obtener. Elegiremos la opción “retrieve from local machine” (obtenerla solo del ordenador local) y hacemos clic en “siguiente”.

La siguiente ventana nos pregunta como queremos hackear la contraseña. Elegimos la opción “custom” y despues hacemos clic en el botón “custom options”. En la parte inferior de la ventana hay un cuadro de opciones de idioma (”language”), hacemos clic sobre él y elegimos la opción “Spanish” (español). Pulsamos “OK” y después volvemos a hacer clic en “siguiente” 3 veces.

Una vez hecho esto, el programa mostrará una lista de usuarios y, en la parte inferior, un cuadro de texto que debe poner “audit started”. Habrá que esperar hasta que en la columna “password” (en la lista de usuarios) empiecen a aparecer las contraseñas de los usuarios.

En el lateral aparecerá una barra de herramientas que nos indicará el tiempo que se necesitará para descifrar la contraseña, puede ser muy alto al principio, pero al cabo de unos minutos se estabiliza y marca unas cuantas horas como mucho.

Este programa intenta obtener las contraseñas primero con un diccionario y, después, usando “fuerza bruta” (probando 1 por 1 cada contraseña) por lo que puede tardar minutos e incluso horas (como he dicho antes) en obtener la contraseña. Pero ten en cuenta que esto es muy poco tiempo si, por ejemplo, intentan hackear remotamente un ordenador de una institución importante (por ejemplo, un gobierno) ¡la de datos confidenciales que podrían obtener sobre nosotros!.

¿Como protegernos?

La mejor forma de evitar esto es usar cualquier sistema operativo que no sea Windows porque tienen más seguridad. Podrán conseguir nuestra contraseña (no se puede negar que siempre se le encuentra el truco a este tipo de cosas), pero entonces será más difícil porque los métodos de cifrado son más buenos y también porque el propio sistema operativo bloquea mejor a los usuarios remotos que intentan acceder al archivo de contraseñas del sistema.

En caso de que no podamos usar Linux, lo más recomendable es cambiar las contraseñas una o varias veces al mes para poder estar más seguros de que no nos estén espiando.

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